MECHONEO UNIVERSITARIO

Iván Vera-Pinto Soto

Se iniciaron las actividades académicas universitarias y con ello se revive una antigua tradición estudiantil denominada “mechoneo”. Rito de bienvenida que se organiza para quienes se integran en la nueva etapa de estudios superiores. Sin embargo, este evento ha despertado la polémica pública por las actitudes violentas y humillantes que se exhiben en algunas recepciones.

El escenario está dividido: Para algunos esta actividad representa una expresión lúdica, alegre y propia del mundo universitario que debe caracterizarse por el pluralismo de pensamiento. En cambio,  para otros, es sólo una manifestación de incivilidad y falta de respeto por los demás.

Es indudable  que el carácter festivo y amistoso que tuvo la actividad en su origen ha decantado en una serie de actos que resultan cuestionables para un segmento importante de nuestra comunidad nacional. Todos, en alguna oportunidad, hemos sido testigos de acciones que se exceden los límites de lo que podría ser una celebración universitaria. Asimismo, creo que no debe resultar nada grato para la mayoría de los nuevos estudiantes la experiencia de pasearse descalzos, con la ropa hecha jirones, sucios, con un olor bastante desagradable y pidiendo dinero para recuperar sus pertenencias.

Algunos plantean que decididamente el temido mechoneo debe ser erradicado, porque pese a las distintas campañas que han emprendido algunas federaciones de estudiantes y autoridades universitarias del país, no se han producido cambios en las actitudes y costumbres instauradas por los jóvenes.

Al contrario, otros opinan, como la Fundación Paz Mundial, que es posible hacer  una campaña para intentar cambiar el carácter de este rito. Buscando respaldo y apoyo en los universitarios para crear  días de integración y camaradería, en vez de humillación y malos ratos hacia quienes comienzan sus carreras universitarias. Esta es una experiencia que se está aplicando en algunas Casas de Estudios y que consiste en un plan que involucra la participación de alumnos de últimos años de Enseñanza Media.

Por supuesto, para provocar cambios culturales se requiere de una gestión a largo plazo, no podemos pensar que con una orientación del entusiasmo moderado y medianamente programado vamos a poder cambiar algunas prácticas violentas de  algunos sectores. Paz Mundial considera que éste es un problema social y hay que abordarlo desde sus bases. Concluye que la violencia y humillaciones hacia los demás, en fechas que deberían ser sólo fiesta y diversión, se produce por carencias conductuales o de conocimientos. Para ello propone  explorar la problemática social de la juventud para proponer acciones que inhiban el problema de la violencia de raíz. El objetivo  es que los estudiantes tengan internalizado el hacer respetar su dignidad. Generar en ellos un aprendizaje  que los lleve a reflexionar que el que maltrata es violento porque tiene insuficiencias, que los reconozcan y no se unan a estos  grupos.

Paz Mundial pretende crear en las universidades una jornada de compañerismo y camaradería, con la aplicación de acciones concretas, por ejemplo: Que los antiguos entreguen sus cuadernos para ser fotocopiados, la idea es generar un acto simbólico de fraternidad. No es combatir a los violentos, sino darles la alternativa de otro camino.

Aún recuerdo que en nuestra institución, por los años 70, se efectuaba, en la antigua Casa del Deportista, un verdadero clásico universitario, donde participaban las diferentes alianzas con creativos números artísticos, regatas en improvisadas balsas que salían desde el muelle de pasajeros, bromas estudiantiles que concitaban la atención de la comunidad, acciones sociales a los asilos de ancianos, trabajo voluntario en beneficio de los sectores populares, paseo de comparsas con las candidatas a reinas llevadas en las tradicionales carretas arrastradas por burros, competencias deportivas y otras actuaciones simpáticas que generaban un buen clima universitario y que facilitaban la vinculación de la universidad con su medio.

No debemos olvidar que quienes llegan a la universidad forman parte de un grupo social privilegiado de nuestra comunidad, que debe entregar a través de su quehacer amor por cada cosa que hace, que debe trabajar por mejorar el entorno y  que debe constituirse en el guardián del respeto y aplicación de los derechos humanos en nuestro país.